2026 年上线的“时砂回响”副本，标志着《世界之外》在叙事与玩法融合上的一次深度迭代。这个副本并非传统意义上的战斗关卡，而是一个以时间循环为核心机制的多线程叙事迷宫。

核心机制：时间砂砾的三种应用

副本的核心资源是“时之砂”。玩家在场景中的每一次关键选择与互动，都会消耗或获取砂砾。具体操作上，砂砾有三种用途：其一，回溯至当前循环的任意节点，代价是消耗固定砂砾；其二，固化某个关键道具或状态至下一循环，消耗量随物品重要性递增；其三，窥视分支剧情预览，消耗量极少但信息碎片化。

建议在首次进入副本时，优先将初始砂砾用于“窥视”。例如，在开场与NPC“考古学家艾文”的对话中，使用一次窥视，可能会提前发现“怀表”与“旧照片”两个道具的关联线索，这能避免在后续循环中浪费大量砂砾进行无意义的重复试探。

叙事结构：非线性的因果网

副本摒弃了线性流程，设计了一张动态的因果事件网。玩家的目标不是击败首领，而是解开“遗迹坍塌”的真相。每个NPC的行动都基于一套独立的逻辑时钟，而非等待玩家触发。例如，如果你在第三循环中未能取得守卫的信任，他在第五循环中会直接拒绝与你对话，但可能会在第七循环因发现新证据而改变态度。

实际上，最有效的推进策略是执行“单变量实验”。在一次循环中，只改变一个关键选择，并观察其对整个事件网络的影响。比如，固定选择“在会议中支持工程师”，然后在下个循环中尝试“支持安保队长”，比对两个世界线中核心NPC的后续行为差异，从而定位关键分歧点。

资源管理：循环中的最优解

砂砾的获取是有限的，每个循环自然恢复的砂砾仅够进行1-2次回溯。高效通关的关键在于规划砂砾的投入节点。一个被验证有效的策略是：在探索中期，当发现疑似核心证据（如“加密的终端机”）时，应果断投入大量砂砾将其“固化”。虽然这会暂时导致资源紧张，但该证据在后续所有循环中的持续存在，能永久解锁新的对话与调查路径，从长远看大幅降低了总耗砂量。

另一个常见误区是过早追求“完美循环”。许多玩家试图在一次循环中收集所有线索，这几乎不可能实现。设计者的意图是鼓励玩家接受不完美的单次循环，通过多次迭代拼凑全貌。建议将每次循环的目标设定得具体而微小，例如“本次循环仅弄清餐厅毒药来源”。

隐藏层：数据残影与终极真相

当玩家达成任一结局后，副本会解锁“数据残影”模式。在此模式下，场景中会浮现此前所有循环中未被采纳的选择所留下的虚影。与这些残影互动，不消耗砂砾，但会提供拼图另一面的信息。例如，在主线中你或许拯救了城市，但通过残影，你可能会看到这个决定导致研究团队在另一时间线被牺牲的隐秘故事。

要触及被称为“零号档案”的终极真相，需要满足一个严苛条件：在累计十个循环中，做出至少七次相互矛盾的核心选择。这旨在让玩家体验叙事本身的多重性，系统会记录你每次抉择的矛盾与挣扎，并最终生成一份属于你个人的叙事分析报告，这本身即是奖励。

“时砂回响”的成功，在于它将机制与主题深度绑定。时间循环不仅是玩法，也是故事本身。玩家在管理资源、规划路径的过程中，亲身体验了“抉择的重量”与“真相的相对性”，这比任何直白的文本说教都更有力量。